אַפּוֹטְרוֹפּוֹס ליְלָדִים קְטַנִּים
הַתּוֹרָה נָתְנָה לְבֵית הַדִּין כֹּחַ מְיֻחָד כְּדֵי שֶׁיְּנַהֲלוּ אֶת חַיֵּי הָעָם בְּדֶרֶךְ יְשָׁרָה.
כַּאֲשֶׁר אָדָם נִפְטָר לְבֵית עוֹלָמוֹ, יְלָדָיו יוֹרְשִׁים אֶת הַכֶּסֶף וְאֶת הַנְּכָסִים שֶׁהוּא הִשְׁאִיר אַחֲרָיו, וְהֵם מְחַלְּקִים בֵּינֵיהֶם אֶת הַיְרֻשָּׁה. כאשר הַיְלָדִים קְטַנִּים וְאֵינָם יוֹדְעִים לְנַהֵל אֶת הַנְּכָסִים, בֵּית דִּין מְמַנֶּה אַפּוֹטְרוֹפּוֹס - אָדָם שֶׁאַחֲרַאי עַל הַנְּכָסִים וּמְנַהֵל אוֹתָם. הַיְלָדִים אֵינָם יְכוֹלִים לְחַלֵּק בֵּינֵיהֶם אֶת הַיְרֻשָּׁה, כִּי הֵם יְלָדִים, אַךְ לָאַפּוֹטְרוֹפּוֹס יֵשׁ זְכוּת לְחַלֵּק אֶת הַנְּכָסִים בֵּינֵיהֶם, הַקַּרְקַע הַזּוֹ תֵּלֵךְ לַיֶּלֶד הַזֶּה, הַקַּרְקַע הַזּוֹ לַיֶּלֶד הַזֶּה, וְכֵן הָלְאָה.
לְבֵית הַדִּין יֵשׁ, אֵפוֹא, סַמְכוּת לְמַנּוֹת אָדָם לְחַלֵּק אֶת הַנְּכָסִים.
הַתלמוד בְּמַסֶּכֶת קִדּוּשִׁין אוֹמֶר כִּי כָּךְ הָיָה גַּם בְּשָׁעָה שֶׁבְּנֵי יִשְׂרָאֵל נִכְנְסוּ לְאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל, שֶׁהקב"ה צִוָּה שֶׁהַנָּשִׂיא שֶׁל כָּל שֵׁבֶט יִהְיֶה אַחֲרַאי לְחַלֵּק אֶת הַנַּחֲלָה שֶׁל הַשֵּׁבֶט לַמִּשְׁפָּחוֹת.
