צְחוֹקוֹ שֶׁל רַבִּי עֲקִיבָא
בַּדַּף הָאַחֲרוֹן שֶׁל מַסֶּכֶת מַכּוֹת מופיע מַעֲשֶׂה שֶׁאֵרַע לְאַחַר חֻרְבַּן בֵּית הַמִּקְדָּשׁ הַשֵּׁנִי.
יוֹם אֶחָד הָלְכוּ הַתַּנָּאִים רַבָּן גַּמְלִיאֵל, רַבִּי אֶלְעָזָר בֶּן עֲזַרְיָה, רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ וְרַבִּי עֲקִיבָא, וְשָׁמְעוּ מֵרָחוֹק קוֹלוֹת שֶׁעוֹלִים מֵאנשי רוֹמִי, קוֹלוֹת שֶׁל חַיִּים רְגִילִים, שְׁלֵוִים וּמְאֻשָּׁרִים. בָּכוּ הַתַּנָּאִים וְאִלּוּ רַבִּי עֲקִיבָא צָחַק. שְׁאֵלוּהוּ בִּתְמִיהָה: מַדּוּעַ אַתָּה צוֹחֵק? אָמַר לָהֶם: וּמַדּוּעַ אַתֶּם בּוֹכִים? אָמְרוּ לוֹ: הַלָּלוּ עוֹבְדֵי עֲבוֹדָה זָרָה יוֹשְׁבִים בֶּטַח וְהַשְׁקֵט, וְאִלּוּ אָנוּ בֵּית מִקְדָּשֵׁנוּ שָׂרוּף בָּאֵשׁ, וְלֹא נִבְכֶּה?
אָמַר לָהֶם רַבִּי עֲקִיבָא: דַּוְקָא בִּגְלַל שֶׁהֵם חַיִּים בְּשַׁלְוָה אֲנִי שָׂמֵחַ, וְהוּא הִסְבִּיר: אִם אֲפִלּוּ לִרְשָׁעִים כָּאֵלּוּ הקב"ה מַעֲנִיק שָׂכָר עַל מִצְווֹת שֶׁעָשׂוּ, אָנוּ רַק יְכוֹלִים לְתָאֵר לְעַצְמֵנוּ אֶת הַשָּׂכָר הֶעָצוּם שֶׁיְּקַבְּלוּ אוֹתָם אלו שֶׁמְּקַיְּמִים אֶת רְצוֹן הַבּוֹרֵא יִתְבָּרֵךְ.
