הגאון רבי אפרים זלמן מרגליות זצ"ל בעל בית אפרים, מטה אפרים ועוד כ"ד אב תקפ"ח
הגאון רבי אפרים זלמן מרגליות נולד בבראדי שבפולניה בשנת תקכ"ב למשפחת רבנים מפורסמת. אחיו היה מגדולי אותו דור ומחבר 'שערי תשובה' על שו"ע או"ח.
בצעירותו כיהן תקופה קצרה ברבנות, אך לאחר שהתעשר התמסר ללימוד התורה וסירב לקבל על עצמו עוד עול רבנות.
היה גאון אדיר, גביר עצום פאר הדור, ופוסק גדול, שנשענו עליו כל גדולי ישראל בדבר הלכה למעשה.
הוא חיבר ספרים תורניים חשובים, ביניהם 'שערי אפרים' על הלכות קריאת התורה ו'מטה אפרים' על הלכות הימים הנוראים, 'יד אפרים' - הערות על מפרשי השו"ע, שו"ת 'בית אפרים' ועוד.
הגרא"ז נפטר ביום כ"ד מנ"א בשנת תקפ"ח.
"הראש הוא העיקר": תשובת ר' אפרים זלמן על הכובע היקר
מספרים על הגאון ר' אפרים זלמן מרגליות שהיה מקפיד לחבוש לראשו כובע סובל שעלה לו במחיר יקר מאוד. ומעשה שפגש פעם אחת עם אחד העשירים הנוצרים שעמד עמו בקשרי מסחר. הלה הסתכל בכובעו היקר של הרבי אפרים זלמן ושאלהו: "למה אתם יהודים מבזבזים כל כך כסף על כובע שבראש ובבגדים אתם מזלזלים, תחת אשר אנחנו הגויים אין אנו נותנים כל ערך לכובע ולעתים קרובות אנו הולכים לגמרי בגילוי ראש?"
החזיר לו ר' אפרים זלמן כשהוא מחייך: "בזה ניכר ההבדל בין ישראל לעמים. אצלכם הגויים העיקר הוא הגוף, הראש טפל לגביכם, לפיכך אתם מזלזלים בראשכם והולכים גם בראש חשוף ומגולה. ואצלנו הראש עיקר, הגוף טפל לו, ומשום כך אנו נוהגים בראש בשמירה מעולה ומכסים אותו בכובע משובח ומפואר".
