במאמר זה יבאר הטעם שנתן הקב"ה נגעים בבתים
במאמר זה יבאר רבי אבא הטעם שנתן הקב"ה נגעים בבתים שירשו ישראל כאשר שנכנסו לארץ. תחילה יביא את הטעם שהנגעים היו בשביל מטמוניות שהטמינו הכנענים, ורבי אבא יבאר בזה טעם אחר שהנגעים הגיעו לגלות באיזה בית יש רוח טומאה שהיא סכנה ליושבים, ויוכיח מדיני הנגעים שלא יתכן רק הטעם של המטמוניות. ויבאר איך שרתה רוח טומאה בבתים אלו, על פי מה שהתבאר בענין המשכן שהעוסקים במלאכה המשיכו רוח קדושה על עבודתם על ידי שהזכירו שהוא לשם עבודת ה', ולעומת זה הזכירו הכנענים על בתיהם שהוא לשם עבודה זרה. ויבאר כי בכל בנין שבונה צריך להזכיר שהוא לצורך עבודת ה', ובלא זה שורה עליו רוח טומאה מזקת.
כְּגַוְונָא דָא - כשם שנגעי האדם היו באים להראות מי הוא זה ששורה עליו רוח מן הסטרא אחרא, כך הוא גם אצל נגעי הבתים. כי הנה כְּתִיב (ויקרא יד לד), 'כִּי תָבֹאוּ אֶל אֶרֶץ כְּנַעַן אֲשֶׁר אֲנִי נֹתֵן לָכֶם לַאֲחֻזָּה וְגוֹ' וְנָתַתִּי נֶגַע צָרַעַת בְּבֵית אֶרֶץ אֲחוּזַּתְכֶם'. ושואל רבי אבא, איך יתכן שהקב"ה מבשר את ישראל שיתן בבתיהם נגע צרעת, וְכִי אֲגָר טָב הוּא דְּיִשְׁתְּכַח בְּאִינּוּן דְּזָכָאן לְמֵיעַל בְּאַרְעָא - וכי שכר טוב הוא שיימצא נגע צרעת בבית אלו שזוכים להיכנס לארץ ישראל. ומשיב רבי אבא, אֶלָּא, הָא אוֹקְמוּהָ - הרי העמידוה, שהנגע ניתן להם כדי שעל ידי שימצאו בני ישראל נגע בביתם יצטרכו לנתץ את ביתם, לְאַשְׁכְּחָא מַטְמוֹנִין דְּאַטְמְרָן בְּבֵיתַיְיהוּ, וּלְאַהֲנָאָה לוֹן לְיִשְׂרָאֵל - כדי שימצאו את המטמונים שהטמינו העמים שישבו בארץ בכתלי הבתים, על ידי שיצטרכו לנתוץ את הבית בגלל הנגע, ולהנות בהם את ישראל הבאים לארץ.
